第38章 救美
一夜过去。来行宫的日子也已过去了五日。
午后, 枝桠从窗外伸进窗户内，洒下清淡的日光。
寝殿之中，姜吟玉正坐在案前, 提笔练习着书法。
这时, 外头忽然想起一阵的喧闹声，她手腕一抖，笔尖的黑墨向外一抖。
姜吟玉看着字帖, 搁下笔, 问白露：“外头怎么回事？”
窗户外的喧闹声不小, 有众人奔走的脚步声，惊叫的欢呼声, 更有野兽的嘶吼声。
白露出去瞧，不多时回来, 道：“外面捕住了一只猛虎, 那猛虎瞧着甚是魁梧, 也怪奇特的, 公主要出去看看吗？”
姜吟玉又拿起毛笔, 重新临帖, 道：“不去。”
昨日姜吟玉回来后, 便一直兴致恹恹, 做什么事都提不起兴致。
白露看她的样子，有些担忧, 又劝道：“公主好不容易有出来散心的机会, 总不能一直闷在屋子里。今日也是在行宫里的最后一日了，傍晚宫中还有晚宴, 公主总要出席的。”
姜吟玉这才道：“那你给我换一件衣裙吧, 等傍晚我就出去走走。”
白露笑着去取衣物。
傍晚时分, 姜吟玉穿戴整齐，在侍女的陪伴下，走出寝殿。
出了屋子，还没走几步，便见迎面走来到了一个男子，正是那魏家三郎。
魏宗元抬起眼，见到姜吟玉，有些发愣。
女郎今日无疑是极其美的，一袭青白色宫裙，玉色的丝带束腰，曼妙腰肢好似亭亭的春柳，从树下走出来，简直似那花树化成的女仙，自带着一股清丽之气。
大昭一朝风气开化，民风自由。这一点反应在女子身上，便是衣襟口越开越大。
姜吟玉虽然没有外头那些妖娆女子的做派，将衣襟口拉得极其低，但今日也是穿着低领，露出了一对精美的锁骨。
那脖颈上带着一圈细小圆润的珍珠，中间坠着一串赤红的小珠子，向下滑落进胸前的衣襟里，可见饱满的形态。
魏宗元赶紧移开视线，倒也不是他有意去看，实在是公主出落得越发窈窕动人，第一眼就让人无法忽略她那玲珑的曲线。
从前他只听说柔贞公主面容温婉，可见了之后，才发现情况完全不是如此。
她的容貌已经完全长开，眉眼间更带一丝若有若无的妩媚勾人，一眼便能看得你浑身酥麻，偏偏她对自己的美貌一无所知。
可以想见，若是以后懂得了风月情事，该是如何的风情、
前夜，魏宗元跟随在太子身后，看着太子和公主在一处林子停下歇息。那时公主身子若无骨地伏在太子身上，腰肢被太子把于掌中，二人衣襟相贴，极其亲密地交谈。
那副样子，似乎已经超出了普通兄妹的界限。
魏宗元暗觉不对，回来后，想了半天，将此归结于于太子与公主本就不是普通关系的兄妹，亲密一点也无事。
思绪回到眼下，魏宗元看着姜吟玉，上前道：“公主这是出去参加宴席吗？”
姜吟玉“嗯”了一声，展露浅浅微笑，问：“魏三公子找我有何事？”
魏宗元走在她身侧，与她并肩往外走，偶尔落后一两步，以示尊重。
“陛下昨日傍晚将我召到了身边，谈论有关于我二人的婚事……”
姜吟玉睫毛微颤，抬起眼看向他，想起父皇昨日说给她定下了一门婚事，难道就是魏宗元？
魏宗元轻声问：“陛下说公主是愿意嫁的，此话当真吗？”
其实这个话，上一次二人在原野上相遇，魏宗元就问过她。
对于柔贞公主，魏宗元早就听闻她雅名，知道她精通诗词歌，对她早就存有好感。他性子直率，一向是喜欢上什么东西便喜欢上了，从不压抑内心的情感，所以一见倾心不奇怪。
公主的仰慕者，自然不止他一个。
可从始至终，只有魏宗有这个底气，来追求公主的芳心。
魏宗元笑道：“陛下说公主同意了这一门亲事，这话是真的吗？”
姜吟玉蹙了蹙眉：“我还未曾答应……”
魏宗元当她是在害羞，道：“可我已经答应陛下了。我摸清楚了公主的爱好，知道公主爱制香，那成亲后，我在府上给公主开辟出一间香房，给公主专门用来制香如何？”
他一连串说了许多类似话，又是她喜爱乐舞，那以后她来编舞，他魏宗元来谱乐等等。
姜吟玉和他并排行走，迎面各种郎君女郎隐隐投来的目光，面色微红：“你先不必和我说这些。”
二人走到宫殿前的台阶上，姜吟玉脚下一晃，险些摔倒，被魏宗元探出一只手给扶住。
“公主小心！”
姜吟玉道：“多谢。”
身后有魏宗元的友人走上来，呼道：“宗元，你在和谁家女郎说话？”
殿内人被这道声音吸引住，朝外一看，就见柔贞公主与魏家三郎亲密地靠在一块，那魏家三郎还虚扶着公主的一只手臂。
这二人一个是青年才俊，一个是高贵帝姬，今日身上都穿了青色衣袍，站在一起，倒也是郎才女貌，极其般配。
姜吟玉从魏宗元怀中抽出手，又道了一声谢，走入殿内，一眼就看到坐在案后的姜曜。
她走过去，半路被大宦官拦住，道：“公主，您的座位不在这。陛下今日让您和魏家三郎坐在一块。”
姜吟玉抬起眼，对上宝座上皇帝的射来的眼神。
宫宴上人差不多都到齐了，姜吟玉立在大殿中央，显得格外突兀。她明白皇帝的意思，到底也不能当着这么多人面说什么，只能先提着裙裾，往魏宗元身侧走去。
她坐下，对面侧前方向坐着的正是姜曜。
四周喧闹，热闹的气氛涌动。
身边魏宗元的声音传来，姜吟玉和姜曜对视，没注意听，半晌反应过来，问：“你说什么？”
对面，姜曜侧过身，对身侧的宦官说了什么话，那宦官抬头朝姜吟玉看来，面露几分为难。
那宦官后退，声音消失在帷幕，不久后，他走到姜吟玉这一边，道：“公主，太子殿下喊您去他那边坐。”
声音不高不低，恰好能让周围一圈人听见。
自然了，也包括上首的皇帝。
气氛安静了一瞬。
姜吟玉故意露出几分诧异：“皇兄喊我有事？”
她起身，在周围人目光里，走到姜曜身侧的酒案边坐下。
姜吟玉侧过身，低声道：“多谢皇兄搭救。”
姜曜也侧过脸，唇贴着她耳道：“不必言谢。”
姜吟玉朝他露出了一个微笑，不过很快，在二人面庞交错开时，她又恢复了得体平静的神情。
至于皇帝的脸色，那就不好看了。
皇帝招来宦官，也吩咐了几句。
那宦官阴阳怪调的声音响起：“魏家三郎，陛下命你坐到柔贞公主身侧去。”
魏宗元分毫未露出尴尬的神色，等着侍女在姜吟玉身边搬上一张酒案后，也走过来坐下。
折腾了这么一圈，殿内其余的人瞧着这三人。
太子和柔贞公主怎么一回事不知道，但皇帝让魏家三郎和公主坐一块，这意图众人怎么会不明白？
这是想让魏家三郎娶公主了？
今夜皇帝的心情极好，举着酒樽，一一和下方的儿女的寒暄，一共十几个女儿，出嫁的没出嫁的，他都问候了一遍，独独略过了最小的那一个。
一侧的永怀长公主瞧着不对，知晓皇帝一向疼爱姜吟玉，今日这样子，莫非是出了什么事？
永怀长公主让人给魏宗元递话，让他主动和柔贞公主攀谈。
只是有太子在那，魏宗元也不敢上去插嘴。
一顿宴席下来，各人各怀心思。
一直到酒宴的后半场，有宫里的人来找太子，太子被政务缠身，起身到殿外谈事。魏宗元才再找到机会和姜吟玉说话。
魏宗元看着姜吟玉面前的碟，道：“是菜不合公主胃口吗？公主好像没动几筷子。”
姜吟玉笑着应付了几句话。
这时，殿外忽然爆发出一阵惊呼。
姜吟玉随着众人的目光，朝殿外看去，一下惊住，原来是几个赤着上身的大汉，正拽着一只猛虎进来！
那猛虎极其威猛，身躯有三人宽，嘴巴被固上了一层防止咬人的笼子，周身须得七八个魁梧大汉，奋力拖拽着它四肢，才不至于让它逃脱。
猛虎进来的一瞬间，殿内一片吸气声。
皇帝姜玄走上去，笑道：“猛虎是百兽之王，但也是区区一个畜生，何须惧怕？”
侍卫奉承道：“是！猛虎虽是百兽之王，但面对真龙天子，还是得跪地伏拜！”
姜玄龙心大悦，下令赏赐。
那猛虎对着姜玄，张开血盆大口，发出一声长长的嘶吼，叫声震彻宫殿，让人肝胆俱震。
它全身毛发如铁，面目狰狞，牙齿中鲜血滴答落下。
姜吟玉看了，心中浮起巨大的不适，当初她被猎狗追咬的阴影，再次卷土而来。
殿内惧怕的何止她一人？
猛虎转身看来，朝贵女们的方向发出了震耳欲聋的一声嘶吼，引得众贵女惊呼。
四周的尖叫声，激起了猛虎血液中亢奋的一面，他用力挣扎，不断朝女眷们嘶吼。
偏偏皇帝还在指着那猛虎大笑，分毫没有让侍卫们将猛虎带走的意思。
皇帝对着魏宗元道，“三郎，你们过来瞧瞧吗？”
话是对着魏宗元，实则是对他身边的姜吟玉说的。皇帝一时还是拉不下脸，主动和姜吟玉开口说话。
魏宗元听出言外之意，看向姜吟玉。
姜吟玉面容如雪，摇摇头，表示不愿意过去。
皇帝叹了一声，看向那猛虎，手放上猛虎的额头，啧啧笑道：“瞧瞧，朕将手放上去，不也没事吗！一个个胆小如鼠，怕成这个样子！”
其中一侍卫，正紧咬牙关，拽着绳子，忽瞧见猛虎抖动了一下全身的毛发，身子前拱，后足蹲下，呈现要攻击猎物的姿势。
那侍卫双目一缩，正要出声提醒，掌心猛地一疼，麻绳“嗖”的从掌中脱出！
猛虎双足一蹬，发力扑了出去！
姜玄一直牢牢盯着猛虎，看着猛虎那张可怖的面孔在眼前放大，一下反应过来，大呼：“来人！救驾！”
猛虎脱绳飞出，殿内乱作一团！
众人惊慌往外奔逃！
侍卫们上前来救驾，那猛虎回身一吼，惊得侍卫齐齐后退一步。
姜玄趁着猛虎回头，捡回来一命，踉踉跄跄爬起身。
等猛虎再回头，姜玄的身影已经消失不见，它见女流们惊慌乱叫，一下朝众贵女们扑了过去。
“哐当”一声。
姜吟玉被魏宗元拽着往外跑，看着那猛虎扑倒在二人身前一丈远不到的地方，它将头猛地撞地，来回几下，口上的笼子便被击碎了！
姜吟玉身侧女眷惊叫，那虎扭头，在所有人都没反应过来前，就朝姜吟玉的方向扑来。
姜吟玉吓了一跳，狂奔几步，侧开身子躲过。
那虎猝不及防撞倒酒案上，身子栽倒，“哗”的碗碟碎裂声响起。
不过很快，老虎再次挺起身，不顾背上出现的几道血口，再次扑向正在往外跑的姜吟玉。
皇帝目眦尽裂，没有分毫犹豫地上前去抱住姜吟玉，与她一道滚落在地，用身子护着她。
二人一同滚落，姜吟玉躺在地上，皇帝将背露在外头。
殿外涌进来一群手持长矛的侍卫。
猛虎一错神，脚下步伐一慢。
僵持不下之时，猛虎转身，扑向了卧趴在地的姜玄！
四下惊叫一片！
一旦这畜生张开口，后果不堪设想！
侍卫们奔上来，可那虎更快一步，撩开了爪牙！
“哗啦”的一声裂帛声响起！
姜吟玉瞳孔一缩。
女眷凄声惊叫：“三郎！”
姜吟玉面色震住，她看到慌乱之中，魏宗元奔出，用身子替皇帝挡住了猛虎撩来的爪牙。
借着这一个空档，侍卫们如潮水般涌来，将猛虎与皇帝隔开。
远处院子之外。
姜曜才和臣子谈完事情回来，便见大殿之中，众人争先恐后奔出，好似落荒而逃。
姜曜意识到不妙，迈开步子，朝大殿狂奔了过去。
一入大殿，就看到一只猛虎正在发狂乱叫，而皇帝和姜吟玉就倒在不远处的地上。
侍卫们用长矛将猛虎逼到了柱子旁，可猛虎身量实在魁梧，一抬起前肢，就将一人拍成肉泥。
侍卫们畏畏缩缩，不敢下手。
姜曜命令道：“拿弓箭来！”
一旁贵族子弟，手里正有一只原本用来打猎的雕弓，颤颤道：“殿下，这里距离太远了！那猛虎毛皮厚，根本射不进去！”
姜曜一把夺过他手上雕弓，从箭筒里抽出三四箭，架在弦上，展臂拉弓，冷静地对准那只虎。
猛虎仰头长啸，四肢乱挥。
箭如雷电出弦，破空而出，带动周围的空气流动，“嗖”的一声，三根全都刺入，一根正没入猛虎的右眼！
侍卫将长矛“噗嗤”一声，刺向猛虎身躯。
姜曜再次搭上三箭，大步往前走，这一次，三根全都发狠地射中它的脑袋。
庞然大物轰然倒地。
空气中弥漫着浓稠的血腥味，大殿一片狼藉，恍如地动山摇过后。
姜曜奔至姜吟玉和皇帝身侧，去扶二人起来。
皇帝发冠歪倒，衣襟散乱，好在身上并无大的伤口，还能稳稳当当地站着。
在他身边的姜吟玉，却低趴在那里不起身。
姜曜低下身子，一把捞起她，去检查她有没有受伤，却见她捂着唇，看向地上的人。
姜曜顺着她的视线看去——
魏宗元痛苦倒地，身子蜷缩，手臂被刮出了几道爪痕，血迹斑驳，伤口森然可见白骨。
姜吟玉跪在魏宗元身侧，轻拍他的面颊，“三公子，你醒醒！”
魏宗元眉心一蹙，倒向一侧，再也起不来。
姜吟玉无意识地推开姜曜的胳膊，嘴唇发抖，眼中垂泪：“魏宗元，魏三郎，你别吓我！”
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